Tarina ahneudesta ja vallanhimosta, mutta ennen kaikkea myös välittämisestä, rakkaudesta ja selviytymisestä. Eletään 1930-luvun alkua. Suomessa on syvä lama. Töitä on vähän ja toimeentulo on niukkaa. Kansa on jakautunut vahvasti kahtia ja sisällissodan haavat eivät ota umpeutuakseen.
Maassa vallitsee kieltolaki. Se on suuri mahdollisuus ja houkutus monelle hankkia toimeentulo ja jopa rikastua. Einari Trygg on lujahermoinen supliikkimies, joka johtaa pirtun salakuljetusliigaa.
Einarin vaimo on kuollut tuberkuloosiin ja hän on jäänyt yksinhuoltajaksi.
Paineiden ja murheen keskellä hän tarttuu pulloon liian usein ja jättää tilaa joukkionsa johdossa uusille nousukkaille.